Octavia Butler被雪藏的《Star Trek》小说终于重印出版

具有开创性且作品畅销的科幻与奇幻作家 Octavia Butler 去世已经 20 年了，但她的作品依然流传于世——除了其中一部小说。她曾公开否认该作品，并使其绝版超过 40 年。据《洛杉矶时报》报道，这部 1978 年出版的小说《Survivor》将于今年 9 月重新出版。

让这本书重回书架必然会引发争议：Butler 在世时曾坚决拒绝重印《Survivor》，而 Hachette Book Group 和 Butler 的遗产管理委员会此举违背了她的遗愿。Butler 曾轻蔑地称其为她的“《Star Trek》小说”，指代她所认为的那种倒退的、类似《Star Trek》的情节：人类在银河系中占据主导地位，而外星人则是阴险狡诈的“卑劣土著”。《Survivor》自 1981 年以来一直处于绝版状态。

事情是这样的：我读过《Survivor》。几十年前，我在一家旧书店里以 3 美元的低价淘到了一本，非常开心；而现在，网上的售价已经高达数百甚至数千美元。我一直觉得 Butler 低估了这本书，它不仅是一部引人入胜的作品，也是她创作历程中的重要组成部分。我甚至怀疑，她排斥这本书的部分原因，是她并不完全愿意承认的。

Butler 最广为人知的作品是令人惊叹的穿越小说《Kindred》，她几乎赢得了科幻小说界所有重量级的奖项，包括雨果奖、星云奖和提普特奖。她入选了科幻名人堂，并获得了首届 Infinity Award。她毕生的创作都在通过科幻的窗口探讨奴隶制、非裔美国人的经历以及黑人的生存体验。她笔下的角色遭受着不情愿的、无法逃避的束缚、被迫的相互依赖，以及类似于奴隶制模式的残酷不平等权力动态。但在她的世界里，这些联系是通过外星共生、吸血鬼化、灵能控制、跨时空连接以及其他隐喻方式实现的。

《Survivor》在这方面也不例外。它是 Butler 构思松散的五部曲《Patternist》系列的一部分，该系列中的每本书都是独立的故事，设定在一个灵能人类形成一条追溯到起源点“Patternmaster”的生存控制链的世界中。在《Survivor》中，一位被称为“野性人类”的 Alanna 与一群难民传教士居住在一个星球上，那里的当地类人生物——毛茸茸且会变色的 Kohn 人——分为两个派系。对于 Alanna 和传教士来说，处理 Kohn 人的内部z治在身体和情感上都极其复杂：这其中涉及强制性的性元素，以及对某种类似读品的当地水果的强制性成瘾。Alanna 与 Kohn 人的联系带给她许多她不想要、但为了生存又必须接受的负担。

据报道，Butler 认为这本书出版得太仓促，写作不够成熟。但我一直怀疑她是否对书中的性内容感到有些羞愧。特别是 Alanna 与毛茸茸外星人之间的强制关系，在 1978 年看来，与今天的情况大不相同——如今，这种带有质疑性质的“同意”在同人小说中已是一种常见的模式，比如在像 SenLinYu 的《Alchemised》这类广受欢迎的同人衍生奇幻作品中，以及在像《Court of Thorns and Roses》系列这样公开的瑟琴奇幻作品中屡见不鲜。如果 Butler 今天还活着，她可能会意识到，《Survivor》现在读起来，与当今一些更具煽动性的奇幻畅销书相比，倒显得相当温和了。

当《Survivor》在 9 月重新出版时，那些拿起它的 Butler 的粉丝们并不会发现它是一部重塑她创作地位的启示录。它确实不是她最好的作品。但以客观的眼光来看，它也不是她最差的作品。它主要是一部引人入胜、带有冷峻思考的 Butler 式小说，探讨了各种不情愿且无法逃避的纽带，以及它们如何影响主角的精神状态。除了是否应该重印的问题之外，《Survivor》中还有很多值得探讨和思考的地方。我期待着相关的讨论。